苔藓植物是一种小型的绿色植物，结构简单，仅包含茎和叶两部分，有时只有扁平的叶状体，没有真正的根和维管束。苔藓植物喜欢阴暗潮湿的环境，一般生长在裸露的石壁上，或潮湿的森林和沼泽地。
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| 苔藓植物 |
比较高级的种类，植物体已有假根和类似茎、叶的分化。植物体的内部构造简单，假根是由单细胞或由1列细胞所组成，无中柱，只在较高级的种类中，有类似输导组织的细胞群。苔藓植物体的形态、构造虽然如此简单，但由于苔藓植物具有似茎、叶分化，孢子散发在空中，对陆生生活仍然有重要的生物学意义。在植物界的演化进程中，苔藓植物代表着从水生逐渐过渡到陆生的类型。
苔藓不适宜在阴暗处生长，它需要一定的散射光线或半阴环境，最主要的是喜欢潮湿环境，特别不耐干旱及干燥。养护期间，应给予一定的光亮，每天喷水多次，（依空气湿度而定）应保持空气相对湿度在80%以上。另外，就是温度，不可低于22℃，最好保持在25℃以上，才会生长良好。
苔藓植物分布范围极广，可以生存在热带、温带和寒冷的地区（如南极洲和格陵兰岛）。成片的苔藓植物称为苔原，苔原主要分布在欧亚大陆北部和北美洲，局部出现在树木线以上的高山地区。
可以防止水土流失苔藓植物一般生长密集，有较强的吸水性，因此能够抓紧泥土，有助于保持水土。可作为鸟雀及哺乳动物的食物有助于形成土壤苔藓植物可以积累周围环境中的水分和浮尘，分泌酸性代谢物来腐蚀岩石，促进岩石的分解，形成土壤。
关于苔藓植物的来源问题，目前尚无一致的意见，有人认为起源于绿藻，其理由为：含有相同的光合作用色素；相同的贮藏淀粉；精子均具有2条等长的顶生鞭毛；孢子萌发时所形成的原丝体，与丝藻也很相似；绿藻的卵囊与精子囊的构造可与苔藓植物的颈卵器和精子器相比拟。
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另一种观点是由裸蕨类植物退化而来，裸蕨类出现于志留纪，而苔藓植物出现于泥盆纪中期，要比裸蕨晚数千万年。从进化顺序上说，它们很可能起源于同一祖先。但是，上述两种观点至今还缺乏足够的证据，有待于今后进一步研究。由于苔藓植物的配子体占优势，孢子体依附在配子体上，但配子体构造简单，没有真正的根，没有输导组织，喜欢荫湿，在有性生殖时，必须借助于水，因而在陆地上难于进一步适应和发展，这都表明它是由水生到陆生的过渡类型。
苔藓植物门包括苔纲（Hepaticae）、藓纲（Musci）和角苔纲（Anthocerotae）。苔纲包含至少330属，约8000种苔类植物；藓纲包含近700属，约15000种藓类植物；角苔纲有4属，近100种角苔类植物。世界约有23,000种苔藓植物，中国约有2800多种。
中国的苔藓植物的3目6科21属112种。3个目是泥炭藓目、黑藓目及真藓目(Bryales)；6个科是紫尊藓科、天命藓科、葫芦藓科、壶藓科、长台葬科及四齿藓科。
泥炭藓目(Sphagnales)，配子体茎常多分枝，侧枝丛生，强枝上升，弱枝下垂。茎结构简单，皮部细胞大形，无色透明。叶由单层细胞构成，包括两种形态的细胞，小型绿色细胞行光合作用，大型无色细胞壁有螺纹加厚和小孔。仅有泥炭藓科(Sphagnaceae)，泥炭藓属(Sphagnum)，约300余种，多分布于北温带。中国的主要分布于东北、西北和西南高寒沼泽地区，常见的有泥炭藓。
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黑藓目(Andreaeales)，配子体小型，茎直立，黑色，具紧密排列的叶。仅有黑藓科(Andreaeaceae)，两个属，中国仅有黑藓属(Andreaea)，疣黑藓分布于陕西、安徽和福建海拔1700m以上的高山裸露向阳的花岗岩面。真藓目(Bryales)，配子体茎直立或匍匐，常有明显的茎、叶分化。是苔藓植物中科、属、种最多的一个目，遍布全世界。中国常见的有葫芦藓，生于田园路旁等潮湿土壤上。
黑藓科植物为多生于高山寒地岩石上的小型藓类植物，多呈深褐色或灰黑色。孢蒴成熟时四瓣或八瓣纵裂，是该类群植物的特殊形态特征。与藻藓、泥炭藓等藓类植物在系统学研究领域方面，均有各自独特的系统学位置。分布：我国云南、西藏有分布，多见于海拔3500-4000米以上高山岩面。欧洲、亚洲、南北美洲、大洋洲、非洲有分布。