据报道，身形巨大的皇帝蟹，足足比寄居蟹大了几十倍。香港中文大学(中大)的科学家却发现，寄居蟹其实是皇帝蟹的祖先。与大闸蟹、青蟹和花蟹等不同，皇帝蟹其实是寄居蟹的近亲，属异尾类动物。
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| 皇帝蟹 |
香港中文大学生命科学学院教授朱嘉濠，及其博士研究生曾令铭、与台湾、澳洲等地的研究伙伴进行了甲壳类动物的DNA排序分析，确认皇帝蟹真的是寄居蟹的后裔。最重要的是，研究显示寄居蟹不单是皇帝蟹的祖先，更几乎是所有异尾类(包括龙虾状种类)的祖先。
美国威斯康辛州大学的Sean Carroll教授介绍了这个研究结果并认为：“皇帝蟹和铠甲虾是由寄居蟹的祖先进化而来，这发现令人惊讶。这一例子显示出以DNA为基础的系谱学时代中的一个重要课题──不可貌相。外形大相径庭的生物可由同一类别的祖先进化而成，且外型相似的生物亦可由全无关联的祖先个别进化而来。”