中外古生物学者宣称，他们在新疆维吾尔自治区克拉玛依魔鬼城景区附近发现了大批鸟与恐龙足迹化石，并以此复原了距今约1.2亿年前的魔鬼城地区的古生物群与古环境。
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| 距今约1.2亿年前的魔鬼城地区的古生物群复原图 |
据悉，此地的鸟类足迹是目前中国保存最多、最完整、品种最丰富的化石点。魔鬼城又称乌尔禾风城，位于准噶尔盆地西北边缘的佳木河下游，西南距克拉玛依市100公里。这里有着独特的风蚀地貌，当地蒙古人将此城称为“苏鲁木哈克”，意为魔鬼城。
其实，这里是典型的雅丹地貌区域，“雅丹”是维吾尔语“陡壁的小丘”之意，雅丹地貌以新疆塔里木盆地罗布泊附近的雅丹地区最为典型，因而得名，是一种在干旱、大风环境下形成的风蚀地貌类型。在开辟为旅游景点之前，在人们眼中，这里是一片恐怖的死亡之地，谁曾想到，1.2亿年前的魔鬼城竟恍若江南之地。
此次发现的足迹大多数属于鸻鹬类足迹，鸻鹬类在英文中被称为Shorebirds，直译为滨鸟类，这些鸟类中最大的不过体长70厘米，体重400余克，因此也称之为小型涉禽。它们的共同特征是，大部分时间栖息于各种湿地，典型栖息地包括滩涂、盐场、淡水湖、咸水湖、湿润的田地和草地的浅滩部分，主要以软体动物和节肢动物为食，一般跗跖部和喙较细长，便于其在湿地活动和觅食，绝大多数种类有迁徙习性。
鸻鹬类足迹在距今1.2亿年前的魔鬼城地区的发现，加上对当地古地理环境的分析，都表明当时此地是一个巨大的河口冲积平原(也称三角洲；如今的江苏省东南部，上海市和浙江省东北部就都属于长江河口冲积平原)，是一片恍若江南之地。
从目前此地发现的足迹化石与骨骼化石来看，在早白垩世，这里至少生活着兽脚类的克拉玛依龙、敏捷龙、吐谷鲁龙和新疆猎龙，剑龙类的乌尔禾剑龙，蜥脚类的亚洲龙。天空中则飞翔着各种鸟儿，还有准噶尔翼龙、湖翼龙和枪颌翼龙等等。只见湖岸的植物高大且茂密，群群水鸟在此嬉戏，偶尔也有恐龙成单或成群来到水源边饮水、觅食。
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| 石板上有大量古鸟类化石 |
“魔鬼城地区的鸟类足迹是目前中国保存最多、最完整、品种最丰富的化石点，如能建设起来，配合魔鬼城景区，一定有广阔的旅游前景！希望有关部门能对这批恐龙足迹作进一步的保护。” 安建福馆长如是说。