历史的特殊条件，曾使一些犹太人在我国口岸城市满洲里生活了40余年。
犹太人是世界上较古老的民族之一，古称“希伯莱人”，居住在巴勒斯坦。公元前11世纪建立以色列王国，并且创立犹太教。公元一至二世纪在罗马帝国统治期间，犹太人绝大部分被赶出住地，散入欧洲、亚洲等地，其中相当数量的人移流到了俄国。历史上，犹太人曾流入中国的记载是12世纪初的事。移流到印度孟买的犹太人，有少数移居到中国的河南开封等地，明代以后逐渐与当地居民融合。
1901年，俄国根据1896年与清政府签订的《中俄密约》，在我国东北建成了与其西伯利亚铁路相衔接的中东铁路，又称东清铁路。满洲里是这条铁路由俄国进入中国的首站。1904年，日俄战争期间，俄国军队需求大量物资，其商人大量涌入满洲里，由此深入到哈尔滨及内地一些城市采购物资。一时，居住在满洲里的俄国人大增，达到4000余人。犹太人就是在这段时间由俄国流入满洲里的，他们在这里主要经营食品、杂货、饮食等行业。
满洲里市档案馆所存旧政权档案记载：满洲里的犹太人1906年为20户60人；1908年为28户100人；1915年为150户400人。1917年俄国“十月革命”期间，犹太人大量迁入满洲里，最多时达到300户1000人。此后，又向海拉尔、哈尔滨等地迁移，至1932年时仅剩30户80人。到1946年满洲里人民政权建立的时候，已无侨居的犹太人了。
犹太人信仰犹太教。满洲里市档案馆收藏的1931年档案中，有一份“犹太教预查证”及其它有关材料，说明满洲里的犹太教堂建立于1906年，有教长。而且组织了犹太宗教公会委员会，有公会章程。公会会长名叫格拉斯拉夫斯基，此人于1906年到满洲里居住，职业是律师，还担任公共中学的董事长。
满洲里犹太教堂与公会在1947年得到中东铁路局和黑龙江省民政厅承认，宗教活动合法化，登记教徒为86人。当年，教会开办了犹太人小学校和图书馆。宗教公会设立了妇女、慈善事业等团体，进行诸如“筹款辅助侨居满洲里犹太贫民”、“对同乡之死亡殡葬”等活动。