非洲鳄是一种大型鳄鱼,和咸水鳄一样,为全数23种鳄鱼当中被人类研究和认识最多的一种。
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非洲鳄 |
非洲鳄也叫尼罗鳄。体长2—6米。成体有暗淡的横带纹。前颌齿5,上颌齿13~14,颌齿14~15,总数为64~68。幼体深黄褐色,身体和尾部有明显的横带纹。
非洲鳄在所有现存鳄类中也以体型巨大著称,它广泛分布在非洲除撒哈拉沙漠以外的地区。体长可达6米。非洲鳄主要栖息于河流、湖泊和沼泽等淡水环境,个别也进入咸水环境。每年气候干燥季节,非洲鳄便开始在沿岸沙洲上挖洞造巢。雌鳄体长接近2.5米达到性成熟,每窝产卵45枚左右,孵化期大约90天。雌鳄护巢行为明显。
非洲鳄夜间会在水内,日出时则会上岸日光浴。它们会捕食羚羊、斑马、水牛等,甚至可以猎杀河马、狮子以及人类。成年非洲鳄会吞下石块以作压舱物之用,有助于水底保持平衡。在旱季期间,非洲鳄会躲藏于地底之下,直到下一个雨季来临为止。 雌性非洲鳄会于沙质的河岸挖洞造巢,每次可生25至100只蛋。对于这种鳄鱼的蛋来说,水灾同尼罗河巨蜥是最大的威胁。
非洲鳄是大型的鳄鱼,体长可超过5米,有不确切的纪录则长达7.3米。产于非洲尼罗河流域及东南部。博茨瓦纳、津巴布韦、赞比亚、莫桑比克、坦桑尼亚、埃塞俄比亚及苏丹等均有分布。在马达加斯加岛也有分布,有些种群生活于海湾环境中,
在不同地区生活着不同的亚种,这些亚种彼此之间略有区别。
穴居河岸的地下,性情凶暴,常袭击往来水边的兽类。成鳄的吼鸣,声可传很远。非洲鳄以凶猛著称,可以捕食包括人在内的大型哺乳动物,也捕食鱼、鸟和小型鳄鱼等。